UNA GUIDA PRATICA AL RITRATTO COSTRUITA SU 300 OPERE D'ARTE. FUNZIONA NEI SERVIZI FOTOGRAFICI A PAGAMENTO, NELLE FOTO DEI TUOI AMICI E ANCHE NEI TUOI SELFIE.
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Questa settimana hai visto circa duemila immagini. Non ricordi nessuna.
Ma ricordi queste qui — e probabilmente non sei mai stato davanti a nessuna di esse.

Autoritratto con cappello di paglia · Van Gogh · 1887

Madame X · John Singer Sargent · 1883-84

Autoritratto · Rembrandt · 1660

La Lattaia · Vermeer · c. 1660 · Rijksmuseum
Queste immagini hanno attraversato i secoli perché sono state costruite per attraversarli. Esiste un insieme di decisioni che fa restare un'immagine nella memoria di chi guarda — e la pittura ha passato 500 anni a testare queste decisioni, una per una, fino a sapere quali funzionano.
È questo insieme di decisioni che è diventato questa guida.
"Stai comodo." "Rilassati." "Guarda lì."
La persona incrocia le braccia. Scatti quaranta foto quasi identiche e alla fine scegli le tre in cui è meno impettita. Succede lo stesso nel servizio a pagamento, al compleanno di famiglia e quando scatti la foto profilo di un amico.
Non è stata la fotocamera a fallire. Non è stata la luce.
È che non sapevi cosa chiedere.
Ritratto del Dr. Gachet · Vincent van Gogh · giugno 1890
Pennellate storte. La pelle che tende al verdastro. Se il criterio fosse la somiglianza, questo ritratto sarebbe un fallimento.
Van Gogh voleva ciò che quella persona sentiva dentro. E prese quattro decisioni per arrivarci. Decisioni che anche tu prendi, ogni volta che alzi la fotocamera — solo che non lo sai.
Testa reclinata, appoggiata sulla mano. Corpo inclinato. Questa è la posa della malinconia, ripetuta nella pittura da secoli. La guardi e senti già il peso, prima ancora di sapere chi sia la persona.
Blu nello sfondo, blu nei vestiti, e il volto pallido in mezzo a tutto questo. Lui scelse il colore che aveva la tristezza e ne circondò la persona.
Le pennellate dello sfondo ondulano e la parete sembra vibrare. Un'inquietudine intera dentro un ritratto completamente immobile.
Il piccolo fiore sul tavolo è una digitale, da cui si estrae una medicina per il cuore. Racconta che quell'uomo è medico senza spendere una parola.
La posa della malinconia esisteva già. Il blu della tristezza esisteva già. La digitale significava già qualcosa prima che lui posasse il pennello sulla tela.
Van Gogh aveva un repertorio. Sapeva cosa chiedere.
È solo questo che ti separa da un ritratto che emoziona — ed è l'unica cosa che nessuno ti ha mai dato.
Da dove viene, che qualità ha, a che altezza si trova.
Dove cadono e cosa nascondono deliberatamente.
Corpo, mani, asse della testa, direzione dello sguardo.
Cosa la persona tiene in mano, cosa c'è nella scena.
La palette dominante e l'emozione che porta con sé.
Vestiti, tessuto, accessorio — cosa raccontano di chi è la persona.
Van Gogh ne usò quattro in quel solo ritratto. Le 300 referenze rispondono a tutte le sei, una per una, per te.
Ognuna delle 300 è una sola pagina, con tutto risolto. Non è ispirazione — è istruzione.
FAMIGLIA 01 · MALINCONIA · REFERENZA 007
Vincent van Gogh · 1890
Cosa si sente: malinconia contenuta. Il peso arriva prima di sapere chi sia l'uomo.
Luz: diffusa, frontale e leggermente alta. Luce da una grande finestra in giornata nuvolosa.
Sombras: quasi nessuna proiettata. Il volume viene dal colore, non dal buio.
Pose: gomito sul tavolo, tempia appoggiata sulla mano chiusa, busto inclinato di 20°, spalle basse, sguardo fuori dalla fotocamera.
Objetos: due libri e un ramoscello di digitale — raccontano il mestiere senza didascalia.
Cores: blu che domina sfondo e vestiti; la pelle calda isolata nel mezzo.
Vestimentas: cappotto scuro chiuso, berretto chiaro. Silhouette semplice, zero distrazioni.
Como fotografar: 85mm a f/2.8 · persona seduta a un tavolo, grande finestra davanti con tenda leggera · fotocamera all'altezza degli occhi · sfondo freddo e senza texture a 1,5 m.
Com celular: modalità ritratto, 2x, metti la persona vicino alla finestra e stai con la luce dietro di te.
O que dizer pro modelo: "Appoggia la tempia sulla mano chiusa, gomito sul tavolo. Lascia cadere la spalla. Adesso guarda quel punto sul pavimento come chi è stanco di aspettare qualcuno che non arriva. Non guardare me."
Variazione: sostituisci la digitale con l'oggetto del mestiere della persona. Funziona altrettanto bene con uno stetoscopio o un cacciavite.
Quel penultimo campo — la frase esatta che devi dire — è ciò che nessuno sul mercato ti dà.
Questa è la domanda che tutti fanno quando qualcuno inizia a parlare di storia dell'arte. La risposta è: tutto. Ognuna di queste opere ha risolto un problema che hai oggi.

Sant'Ansano · Simone Martini · c. 1326 — il disco d'oro dietro la testa

Bill Clinton · Platon — lo stesso disco, ora fatto di luce
Platon fotografa capi di stato, generali e attivisti. In molti di questi ritratti c'è un disco di luce dietro la testa della persona: sfondo scuro ai lati, un cerchio chiaro nel mezzo, il volto esattamente al suo interno.
Questo cerchio non è un effetto da studio. È l'aureola dei santi della pittura antica. Simone Martini dipinse la stessa cosa in foglia d'oro nel 1326, e per lo stesso motivo: dire "questa persona conta" prima ancora che tu legga qualsiasi didascalia.
In pratica sono due cose: uno sfondo liscio e una luce puntata sullo sfondo, dietro la testa, a circa un metro. Sette secoli di distanza — e il tuo occhio obbedisce lo stesso.

Manuel Osorio · Goya · 1787-88 — rosso al centro, tutto intorno silenzioso

Progetto Firsts · TIME · Luisa Dörr · 2017 — scattato con l'iPhone
Goya risolse nel 1788 come far risaltare qualcuno senza alcuna attrezzatura: uno sfondo che non compete, una macchia di rosso al centro, la persona ferma dentro di essa. L'occhio di chi guarda non ha dove scappare.
Nel 2017, la brasiliana Luisa Dörr fotografò il progetto Firsts per la rivista TIME — 46 donne, diverse copertine — interamente con l'iPhone. Senza studio, senza squadra luci, senza obiettivo costoso. Quello che portò fu repertorio: la stessa decisione di colore, la stessa persona isolata contro uno sfondo pieno che non compete per l'attenzione.
Non fu l'attrezzatura. Fu sapere cosa mettere davanti alla fotocamera.
E questo vale per qualsiasi decisione che prendi davanti a una persona:
Non è un museo. È una banca di soluzioni.
Le decisioni sono esattamente le stesse. Cambia solo chi tiene in mano la fotocamera.
Amici, famiglia, i tuoi contenuti. Vuoi che le tue foto smettano di sembrare quelle di tutti gli altri — e non vuoi studiare due anni per questo.
Foto profilo, selfie, quella foto che qualcuno ti scatta e non viene mai bene. Quando capisci posa, luce e colore, sai cosa chiedere — e sai come posizionarti.
Già consegni un buon lavoro, ma quando devi dirigere il modello ti blocchi dentro — non sai cosa chiedere. Non è mancanza di talento: quasi nessuno nel tuo settore ha imparato a dirigere, solo a premere il bottone. Qui trovi 300 percorsi pronti: arrivi già sapendo cosa chiedere, e l'insicurezza nel dirigere finisce.
Ogni referenza porta la versione con fotocamera e la versione con smartphone. La applichi oggi, con quello che hai a disposizione.
Organizzati in base a ciò che vuoi che la persona senta — non per secolo né per movimento artistico. È così che le persone cercano davvero.

50 referenze. Testa appoggiata, sguardo fuori campo, corpo curvo, luce diffusa. Da Van Gogh a Hopper, da Matejko a Peter Lindbergh.

50 referenze. Frontalità, camera bassa, mani ferme, sfondo scuro. Da Velázquez e Sargent a Platon e Yousuf Karsh.

50 referenze. Vicinanza, contatto, sguardo basso, luce da finestra. Dai ritratti di Fayum e Vermeer ad Annie Leibovitz e Meg Loeks.

50 referenze. Movimento, colore saturo, corpo aperto, ora dorata. Da Renoir e Klimt a Walter Firmo e Ryan McGinley.

50 referenze. Ombra dura, taglio, volto parziale, sguardo diretto. Da Caravaggio e Rembrandt a Magritte, Lee Jeffries e Bruce Gilden.

50 referenze. La persona con il suo mestiere, oggetto in mano, ambiente reale. Da Velázquez e Vermeer a Sebastião Salgado e Diego Bresani.
L'email che Guilherme ha mandato a Kat il 3 ottobre 2022
Guilherme Lima ha realizzato sette ritratti. Ognuno costruito su un'opera d'arte. Non ne ha copiata nessuna: ha letto i livelli di ciascuna e li ha rifatti con persone vere, nel suo mondo.

The Smile in the Window · basato su Due donne alla finestra, di Murillo

Haircut · basato su Davide con la testa di Golia, di Caravaggio · The Turban · basato su Lorette con il turbante, di Matisse

My 33 Years · basato su La Colonna Rotta, di Frida Kahlo

A Silent Scream · basato sul bambino morto in Guernica, di Picasso

Swallowed by the Sea · basato su Il Disperato, di Courbet · The Storm · basato su Viandante sul mare di nebbia, di Caspar David Friedrich
Ha usato la stessa fotocamera di sempre, la città dove vive e persone conosciute. Quello che è cambiato è ciò che sapeva chiedere: da ogni opera ha preso la luce, la posa, il colore e l'oggetto, e ha ricomposto tutto con chi aveva vicino.
Nessuna delle sette foto sembra il quadro originale. E tutte portano ciò che il quadro faceva sentire.








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La polacca residente in Brasile, Katarzyna Chiluta, porta dalle sue 3 lauree — a Roma, in Polonia e in Brasile (storia dell'arte, fotografia e pedagogia) — la conoscenza che trasforma un ritratto in un'opera.
Coordinatrice e docente del corso di fotografia dell'Instituto Foto em Curso, a Brasília, ha già formato più di 2.000 fotografi. Relatrice al Brasília Photo Show, vincitrice di 2 premi internazionali di fotografia ed esposizioni come la Domus, con 200 mila visitatori al Museu da República.
Il suo progetto autoriale di ritratto — l'APRÁTICOS — e le reinterpretazioni che ha fatto di Frida Kahlo, Magritte e Jan Matejko sono la prova che pratica ciò che insegna.
No. Ogni referenza porta la versione con fotocamera e la versione con smartphone. Un buon ritratto non è mai dipeso da attrezzatura costosa — è dipeso dal sapere cosa chiedere.
Sì, ed è lì che la differenza si nota più in fretta. Smetterai di scattare la stessa foto che scattano tutti e inizierai a creare immagini che le persone si fermano a guardare.
Anche per quelli. Quando capisci posa, luce e colore, sai come posizionarti e cosa chiedere. La persona che sa dirigere un ritratto è quella che viene meglio nei propri.
No. La maggior parte delle referenze funziona con chiunque sia al tuo fianco: tua madre, un amico, un vicino. Ogni scheda porta la frase esatta da dire a chi non ha mai posato in vita sua.
Non devi sapere nulla. Non memorizzeremo date né nomi. Le opere arrivano già tradotte in istruzioni pratiche — le applichi prima e capisci dopo, se vuoi.
Il materiale di supporto (manuale da studio, schemi di luce, direzione del modello) arriva nel momento dell'acquisto. I 6 volumi vengono rilasciati a lotti nelle prossime settimane, e sarai avvisato via email a ogni rilascio.
Per sempre, incluso ogni aggiornamento futuro — senza pagare di nuovo.
Chiudere questa pagina e continuare a dire "rilassati, stai comodo" — oppure investire meno del prezzo di una pizza in 300 pose che la pittura ha impiegato 500 anni per scoprire, e arrivare alla prossima foto sapendo esattamente cosa chiedere.
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L'Arte del Ritratto © 2026 — Tutti i diritti riservati · Instituto Foto em Curso
Opere di dominio pubblico riprodotte sotto The Metropolitan Museum of Art Open Access. Fotografie di Guilherme Lima usate con autorizzazione. Ritratto del Dr. Gachet (Van Gogh, 1890): dominio pubblico, via Wikimedia Commons. Ritratto di Bill Clinton di Platon e copertina del progetto Firsts (TIME, 2017) di Luisa Dörr — diritti dei rispettivi autori.